Um estudo com 422 mulheres associou o uso de pílulas anticoncepcionais combinadas a uma maior frequência de comer por motivo emocional — comportamento caracterizado pela ingestão de alimentos em resposta a emoções negativas. A ocorrência foi maior nos dias de uso dos comprimidos ativos, que contêm hormônios, do que no período de ingestão das pílulas inativas.
A pesquisa avaliou mulheres com idade média de 22 anos que já usavam pílulas combinadas monofásicas. Nesse tipo de anticoncepcional, todos os comprimidos ativos têm a mesma dose de estrogênio e progestágeno. As participantes registraram diariamente informações durante 49 dias, abrangendo dois ciclos do método.
O desenho permitiu comparar o comportamento de cada participante nos dias com comprimidos hormonais e nos dias com comprimidos sem hormônios. Nos dois ciclos analisados, o comer emocional foi significativamente mais frequente durante o uso das pílulas ativas. A associação permaneceu depois que os pesquisadores consideraram mudanças no estado emocional das participantes.
O que o resultado indica
O trabalho, publicado no Jama Network Open, sugere uma possível influência dos hormônios presentes na pílula sobre o comportamento alimentar. Os dados, porém, não permitem afirmar que o anticoncepcional cause compulsão alimentar nem identificar qual dos hormônios estaria relacionado ao resultado.
A investigação partiu de observações anteriores sobre a influência dos hormônios ovarianos no comportamento alimentar ao longo do ciclo menstrual. O estrogênio e a progesterona sintéticos das pílulas combinadas reproduzem parcialmente esse ambiente hormonal.
Eduardo Zlotnik, ginecologista e obstetra do Einstein Hospital Israelita, afirmou que a associação entre hormônios e fome já era conhecida, mas que havia poucas conclusões sobre causa e efeito. Segundo ele, a ação hormonal sobre regiões do cérebro relacionadas à saciedade, ao apetite e aos mecanismos de recompensa é uma explicação biologicamente possível.
O estudo também examinou 51 participantes com episódios de compulsão alimentar clinicamente definidos e encontrou padrão semelhante. Ainda assim, comer emocional, aumento da fome e transtorno de compulsão alimentar são condições diferentes. “Ainda é cedo para dizer que o anticoncepcional aumenta o risco de compulsão”, disse Zlotnik.
Limitações e orientação
A pesquisa analisou apenas pílulas combinadas monofásicas. Por isso, os resultados não podem ser automaticamente aplicados a pílulas bifásicas ou trifásicas, nas quais as doses variam ao longo da cartela, nem a outros métodos contraceptivos hormonais.
Os pesquisadores também destacam que nem todas as usuárias apresentam alterações no comportamento alimentar. Características individuais e genéticas podem tornar algumas mulheres mais sensíveis aos efeitos dos hormônios. O estudo ainda não determinou como diferentes marcas, doses, combinações hormonais e métodos contraceptivos influenciam esse comportamento.
Mulheres que perceberem aumento importante do apetite, comer emocional ou episódios de perda de controle depois de iniciar um anticoncepcional devem conversar com o ginecologista para avaliar o caso e discutir alternativas. Zlotnik afirma que o método não deve ser suspenso por conta própria.
