As exportações de petróleo do Golfo Pérsico enfrentam restrições simultâneas no estreito de Hormuz e no Mar Vermelho. Na sexta-feira (11), militantes houthis apoiados pelo Irã ampliaram o controle sobre uma rota marítima importante para o transporte de petróleo bruto, enquanto o tráfego por Hormuz permanece muito abaixo do nível anterior à guerra.
A Arábia Saudita, principal produtora do Oriente Médio, registrou no mês passado o menor volume de exportações em pelo menos 13 anos. O Ministério da Energia saudita informou que o Oleoduto Leste-Oeste, usado como alternativa a Hormuz, foi alvo de vários ataques e acabou fechado como medida de precaução.
A Marinha dos Estados Unidos mantém parte do fluxo pelo estreito em rotas próximas à costa de Omã, no lado oposto ao Irã. A operação, porém, elevou o risco para as companhias de navegação. Em julho e agosto, 23 navios foram atingidos na hidrovia próxima a Omã. Desde o início da guerra, no fim de fevereiro, 22 marinheiros morreram no Oriente Médio.
“Estas águas não são seguras”, disse Michelle Wiese Bockmann, analista da Windward, empresa de inteligência marítima.
Menos navios e petróleo mais caro
Na sexta-feira, os preços do petróleo superaram brevemente US$ 108 (R$ 553) por barril, cerca de 50% acima do nível anterior à guerra. Nos Estados Unidos, o preço médio da gasolina passou de US$ 4 (R$ 20,50) por galão, mais de US$ 1 (R$ 5,12) acima do registrado um ano antes. O diesel ultrapassou US$ 6 (R$ 30,73) por galão.
O governo Trump impôs novas sanções econômicas ao Irã no mês passado, mas a medida não derrubou o regime. Amos Hochstein, ex-assessor de política externa e energia do governo Biden, afirmou que o presidente Donald Trump e sua equipe têm menos alternativas para conter os preços. Gregory Brew, analista do Eurasia Group, resumiu as possibilidades em duas: bombardear ou negociar.
O Irã exige o fim do bloqueio naval americano aos seus portos e a liberação de ativos congelados no exterior. O país também diz que manterá o controle sobre Hormuz. Trump afirmou nesta semana que a guerra poderia terminar apenas depois das eleições legislativas de meio de mandato, em novembro, e disse que os preços da gasolina cairiam após a votação.
Na sexta-feira, os houthis assumiram o controle de Mokha, cidade portuária do Iêmen no Mar Vermelho, após expulsarem forças aliadas ao governo iemenita, apoiado pela Arábia Saudita. Dias antes, o grupo havia ferido 73 civis e atingido instalações de energia no sul saudita.
O estreito de Bab el-Mandeb, na entrada sul do Mar Vermelho, passou a ser uma rota alternativa depois que o Irã restringiu o acesso a Hormuz após os primeiros ataques dos Estados Unidos e de Israel, em 28 de fevereiro. Agora, o controle houthi também limita essa passagem. Na última semana, apenas duas cargas sauditas atravessaram Bab el-Mandeb, segundo a Kpler.
A Arábia Saudita ainda pode enviar petróleo ao norte pelo Mar Vermelho, usando um oleoduto próximo ao Canal de Suez. Essa opção é mais cara e acrescenta semanas ao trajeto até a Ásia, onde está a maioria dos clientes do reino.
Trânsito por Hormuz cai
Antes da guerra, cerca de 130 navios passavam diariamente pelo estreito de Hormuz. Em setembro, a média foi de 19 embarcações por dia, ante 20 em agosto e um pico de 34 em junho, durante um breve memorando de entendimento entre os Estados Unidos e o Irã. A Kpler registrou nove navios no estreito na quinta-feira (10).
Michelle Wiese Bockmann calculou que as exportações de petróleo bruto dos países do Golfo, excluindo o Irã, ficaram em agosto em cerca de dois terços do nível anterior à guerra. Na última semana, forças americanas inutilizaram ou destruíram pelo menos oito petroleiros iranianos, e o Irã respondeu com ataques contra embarcações próximas a Omã. A escalada fez armadores adiarem novas viagens pela região.
