Uma mariposa do gênero Rhescyntis chamou atenção por apresentar nas asas um padrão que lembra a cabeça de uma cobra. As imagens foram publicadas na última semana pelo empresário Robson Correa Eduardo, de 39 anos, que fotografa animais como hobby. Uma das fotos, porém, havia sido feita ainda em 2025.
Ao registrar outra mariposa recentemente, Robson se lembrou da imagem e usou uma ferramenta de inteligência artificial para tentar identificar a espécie. A resposta indicou que seria uma mariposa-atlas (Attacus atlas), nativa do Sudeste Asiático e ausente no Brasil.
Desconfiado do resultado, ele publicou as fotos no Threads e pediu ajuda para identificar o inseto. A postagem recebeu centenas de respostas, incluindo comentários de biólogos, e levou ao compartilhamento de imagens de outras mariposas.
"Fiquei muito intrigado e, não confiando totalmente na IA, resolvi postar no Threads pedindo ajuda de algum biólogo", disse Robson.
Mimetismo e defesa
O biólogo Eric Comin analisou as imagens e afirmou que a mariposa pertence ao gênero Rhescyntis, possivelmente à espécie Rhescyntis pseudomartii. Segundo ele, o desenho e as cores na ponta das asas produzem uma ilusão semelhante à de uma serpente.
Essa aparência é uma estratégia de defesa conhecida como mimetismo. Ela pode ajudar a afastar predadores ao fazer a mariposa parecer um animal potencialmente perigoso. A espécie é noturna e pode medir entre 160 e 180 milímetros, o equivalente a 16 a 18 centímetros, de uma ponta à outra das asas.
No Brasil, a Rhescyntis pseudomartii é conhecida como meia-lua. O nome está relacionado ao formato das asas anteriores, que são fortemente recurvadas. A mariposa pertence à família Saturniidae e à subfamília Arsenurinae.
A espécie é nativa de áreas de Mata Atlântica e de outros ambientes de mata úmida, com registros principalmente nas regiões Sudeste e Sul do Brasil. O naturalista e zoólogo Eurico Santos a chamou de um dos bichos-da-seda indígenas do país, por causa da capacidade de suas lagartas produzirem casulos.
As lagartas se alimentam de plantas nativas, especialmente árvores do gênero Virola, da família Myristicaceae. Ao contrário de outras lagartas da mesma família, as do gênero Rhescyntis são predominantemente esverdeadas e não têm cerdas urticantes.
