BARRA DO GARÇAS — Um local de águas cristalinas entre paredões de pedra na Serra do Roncador, em Barra do Garças (MT), foi encontrado durante uma caçada há mais de 50 anos. O agente de endemias Osmair Guimarães Farias, hoje com 65 anos, tinha 9 anos quando chegou ao ponto pela primeira vez, acompanhando o pai.
A descoberta aconteceu depois que os cães da dupla encontraram uma anta e passaram a perseguir o animal pela mata. Pai e filho seguiram os cachorros até alcançar o lugar que atualmente é chamado de Santuário das Araras. O atrativo reúne uma piscina natural, cânions, cachoeira e araras-vermelhas.
“Subimos acompanhando os cachorros e chegamos nesse lugar que me deixou muito encantado com aquela beleza toda ali do santuário”, contou Osmair. No dia seguinte, ele voltou ao local com as irmãs para mostrar a paisagem que havia encontrado.
O que há no atrativo
O Cânion das Araras é formado por paredões de rocha arenítica que chegam a 100 metros de altura. A área também tem o chamado Poço azul, uma piscina natural de águas transparentes e tons azulados, além de trilha ecológica em meio à vegetação preservada do Cerrado.
As condições da água permitem atividades de flutuação e mergulho, com visualização de peixes e do fundo do poço. Dezenas de araras-vermelhas voam livremente entre os paredões.
Inicialmente, Osmair e os moradores chamavam o lugar de Boqueirão das Araras, em referência às aves e à paisagem. Ele voltou a observar o potencial turístico da área em 2012, durante uma travessia pela Serra do Roncador.
O nome atual surgiu em 2019, após uma visita da TV Globo à serra. O jornalista Chico José teria se encantado com a paisagem e dito que aquele era um verdadeiro santuário. A partir daí, o local passou a ser chamado de Santuário das Araras.
Acesso e melhor época
De acordo com Lucas Machado, proprietário de uma agência de turismo em Barra do Garças, o período de seca, entre o fim de abril e meados de outubro, é indicado para quem busca ver a piscina natural com a coloração mais azulada e evitar chuvas. Para observar os raios de sol diretamente na formação rochosa, a recomendação é o período chuvoso, entre meados de outubro e março. Os passeios acontecem durante todo o ano.
O Santuário das Araras fica a cerca de 48 km do centro de Barra do Garças. O acesso inclui a BR-070 e um trecho de estrada de terra. A visita deve ser feita com guia ou agência, e a trilha tem 12 km no total, com cerca de duas horas de caminhada na ida.
Um estudo dos principais destinos naturais do Brasil em 2026, desenvolvido pela plataforma PlanetaEXO, apontou Barra do Garças como o 3º melhor destino de ecoturismo do Brasil e o 1º de Mato Grosso. Além do Santuário das Araras, os roteiros da região incluem o Cânion do Cipó e a Cachoeira Sol Nascente.
