LONDRES — A Bentley apresentou o Torcal, seu primeiro carro totalmente elétrico, com preço inicial de 173.300 libras (R$ 1,19 milhão) e autonomia de até 600 km. O valor é inferior à metade do preço de entrada do Luce, modelo elétrico lançado pela Ferrari em maio por 472 mil libras (R$ 3,24 milhões), com autonomia de 530 km.
O SUV será o quarto e mais acessível modelo da linha da Bentley. Menor que o Bentayga, primeiro utilitário esportivo da marca, lançado em 2015, o Torcal é também o veículo mais potente da empresa. O desenho inclui uma grade dianteira com o padrão de diamantes característico da fabricante.
Estratégia para ampliar o público
A Bentley, controlada pelo grupo Volkswagen, afirmou que o Torcal foi desenvolvido para atrair clientes mais jovens e compradores que ainda não tinham adquirido um veículo da marca. Cerca de metade do interesse inicial pelo modelo veio de novos clientes, segundo o presidente-executivo Frank-Steffen Walliser.
Walliser disse que pretende ampliar a presença da Bentley entre consumidores na faixa dos 40 anos. A empresa não divulgou uma meta de vendas para o elétrico, mas espera que a procura seja semelhante à registrada pelos modelos Continental e Bentayga. Os SUVs devem responder por mais da metade das vendas totais da marca.
A produção do Torcal começará no segundo trimestre de 2027. O veículo terá um som de propulsão criado por músicos, com uma combinação de sons de percussão, vidro de cristal, pássaros e batidas em couro, em vez da reprodução do ruído de um motor V8.
“Eu diria que também é vantajoso não ser o primeiro”, afirmou Walliser ao comentar o momento de entrada da Bentley no mercado de elétricos. Ao comparar o modelo com o Luce, cujo design foi desenvolvido pelo ex-designer da Apple Jony Ive, o executivo afirmou que o novo carro seria “totalmente Bentley”.
Investimento e pressão sobre a montadora
A Bentley concluiu um investimento de 350 milhões de libras (R$ 2,4 bilhões) para desenvolver e produzir o Torcal em sua fábrica em Crewe. O investimento total no setor automotivo do Reino Unido supera 1 bilhão de libras, incluindo compromissos de 670 milhões de libras (R$ 4,6 bilhões) da McLaren e da Nissan. A iniciativa deve sustentar 4.000 empregos no Reino Unido.
O lançamento ocorre enquanto a Bentley enfrenta desaceleração da demanda na China, efeitos do conflito no Oriente Médio e tarifas mais altas nos Estados Unidos. A empresa reduziu sua força de trabalho à medida que seus lucros e entregas de veículos caíram, acompanhando movimento do grupo Volkswagen.
Nos últimos anos, a Bentley também reduziu seus planos para veículos elétricos. A estratégia previa o lançamento de um modelo elétrico por ano entre 2025 e o fim da década. O setor de luxo permanece dividido sobre a velocidade da transição: a Lamborghini abandonou o plano de lançar seu primeiro elétrico até 2030, enquanto a McLaren passou a priorizar seu primeiro SUV híbrido.
Walliser classificou o Torcal como um marco importante para oferecer opções de motorização que vão dos motores a combustão aos híbridos e elétricos. O executivo não informou a margem de lucro do modelo, mas disse que a Bentley pode aproveitar as cadeias de fornecimento da Volkswagen. “Nossa razão de existir é ganhar dinheiro”, afirmou.
