Comer grandes quantidades de comida em poucos minutos, como ocorre em desafios nas redes sociais e em vídeos de “mukbang”, pode provocar complicações graves no sistema digestivo e em outras funções do organismo. A prática também está associada a riscos de longo prazo, como obesidade, alterações metabólicas e aumento da pressão arterial.
A influenciadora chinesa Ganfan Yingying, conhecida por esse tipo de conteúdo, morreu aos 24 anos. Chen Ziyi, seu nome verdadeiro, morreu em 17 de agosto, e a família confirmou a morte no último dia 4. A causa oficial não foi divulgada. Dias antes, ela havia dito aos seguidores que enfrentara uma queda acentuada nos níveis de potássio no sangue. Ziyi tinha 1 milhão de seguidores em plataformas como o Douyin, versão chinesa do TikTok. Seus perfis foram desativados.
O que acontece no organismo
Os vídeos de “mukbang” surgiram na Coreia do Sul no fim dos anos 2000. Neles, uma pessoa come grandes quantidades diante da câmera enquanto conversa com o público. O nome combina, em coreano, as palavras comer e transmissão.
A endocrinologista Maíra Brandão, do Grupo Santa Joana, explica que o estômago é um órgão muscular que se distende e depois retorna ao tamanho original. Em média, sua capacidade é de 200 mls a 250 mls. Durante uma refeição, ele pode se expandir para acomodar de 1 l a 1,5 l e, em situações extremas, chegar a até 4 l.
Segundo Brandão, comer demais não faz o órgão crescer permanentemente. O hábito de distendê-lo excessivamente pode, porém, atrasar a sensação de saciedade. “Temos quantidades corretas que devemos nos alimentar e que o corpo consegue dar conta”, afirma.
A ingestão exagerada também pode causar perfuração do estômago ou do esôfago. Outra possibilidade é a broncoaspiração, quando o alimento retorna pelo esôfago e é aspirado pelos pulmões por falta de espaço no sistema digestivo. Quando a refeição é feita rapidamente, o trato gastrointestinal não tem tempo para esvaziar o estômago e encaminhar o alimento ao intestino.
Potássio e efeitos prolongados
O endocrinologista Renato Zilli, do hospital Sírio-Libanês, afirma que comer demais, isoladamente, não costuma provocar hipocalemia, nome dado à queda grave do potássio. As causas mais comuns são perdas pela urina ou pelo trato gastrointestinal, inclusive em episódios de vômito e diarreia, além do uso de laxantes e diuréticos. Dietas muito restritivas, desnutrição e transtornos alimentares também podem contribuir.
O potássio participa do funcionamento das células, da contração muscular, da transmissão dos impulsos nervosos e da atividade elétrica do coração. A concentração normal no sangue varia de 3,5 mEq/L a 5 mEq/L. Abaixo de 2,5 mEq/L, a condição é considerada grave. Ziyi afirmou estar com 2,3, nível que pode causar alterações no ritmo cardíaco e na musculatura e, em casos extremos, comprometer os músculos responsáveis pela respiração.
Vômitos constantes associados a transtornos alimentares podem levar à hipocalemia e, em períodos prolongados, provocar lesões, rupturas e sangramentos no estômago e no esôfago. A endocrinologista Maíra Brandão também menciona possíveis estratégias para evitar a absorção dos alimentos, como indução ao vômito ou uso de laxantes.
Entre os efeitos de longo prazo do consumo excessivo estão resistência insulínica, aumento dos níveis de colesterol e acúmulo de gordura em órgãos como rim, pâncreas e intestino. A prática pode ainda aumentar a retenção de líquidos e causar constipação, diverticulose, diverticulite e obstrução intestinal.
Alimentos ultraprocessados e hiperpalatáveis são apontados como mais prejudiciais por concentrarem calorias, gordura, açúcar e sódio. A carne vermelha, por sua vez, pode levar até dias para ser completamente digerida.
O caso de Ziyi não é isolado. Em 2024, a criadora de conteúdo chinesa Pan Xiaoting, também de 24 anos, morreu após ingerir 10 kg de comida em um dia. Em 2025, o turco Efecan Kültür morreu aos 24, em circunstâncias associadas ao excesso de peso. Para Brandão, a popularização dos desafios intensificou a exposição do corpo a situações extremas em busca de likes e visualizações.
