TEXAS — O ator americano RJ Mitte, conhecido por interpretar Walter White Jr. na série "Breaking Bad", morreu na segunda-feira (12), aos 34 anos. Seus representantes disseram que ele cometeu suicídio.
Nascido em Jackson, Mississippi, Mitte sofreu uma lesão cerebral ao nascer e recebeu o diagnóstico de paralisia cerebral leve aos três anos. A experiência permitiu que levasse autenticidade ao personagem, cuja deficiência fazia parte da história, mas não definia sua trajetória.
Na série, Walter White Jr. é filho de Walter White, professor de química do ensino médio no Novo México que, após receber o diagnóstico de câncer, entra no narcotráfico para tentar garantir o futuro financeiro da família. À medida que o pai se envolve com o tráfico de metanfetamina, ele se afasta do filho.
Fora da televisão, Mitte defendia os direitos das pessoas com deficiência e cobrava maior representação desse grupo na indústria do entretenimento. Ele foi embaixador da United Cerebral Palsy e criou a Fundação Mitte, que oferecia subsídios a iniciativas comunitárias em sua cidade natal no Texas.
Em um artigo publicado em 2014, Mitte escreveu: "Tenho paralisia cerebral, mas nunca deixei que ela me impedisse de seguir em frente". Ao falar sobre o bullying que enfrentou na infância, afirmou que a condição não deveria definir uma pessoa.
A atriz Ruth Madeley, que tem espinha bífida, disse que a presença de Mitte na televisão ajudou jovens com deficiência a enxergar as artes como uma possibilidade profissional. Para ela, o ator foi um exemplo de que essa carreira era possível e também um talento que não se resumia à deficiência.
Keron Day, de "Sex Education", afirmou que o legado de Mitte está na possibilidade de pessoas com deficiência desenvolverem carreiras nas indústrias criativas. O comediante e roteirista Laurence Clark também associou o aumento da representação na televisão à inspiração para que mais pessoas considerem a atuação uma opção profissional.
Mitte entrou para o elenco de "Breaking Bad" aos 14 anos. Em 2016, disse que a série havia aberto portas na televisão e estimulado roteiristas a assumir mais riscos, mas avaliou que ainda havia trabalho a fazer.
O que é paralisia cerebral
O Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido descreve a paralisia cerebral como um conjunto de condições que afetam o movimento e a coordenação. Elas são provocadas por lesões ou desenvolvimento anormal do cérebro, geralmente antes do nascimento, durante o parto ou pouco depois.
Os sintomas variam entre as pessoas e podem incluir atraso no desenvolvimento de habilidades como sentar e andar, fraqueza nos braços ou nas pernas, movimentos involuntários, dificuldades para engolir ou falar, problemas de visão e dificuldades de aprendizagem. Algumas pessoas precisam de apoio durante toda a vida, enquanto outras vivem de forma independente.
A condição não piora com o tempo, embora seus sintomas possam mudar ao longo da vida. Não há cura, mas fisioterapia, terapia da fala, terapia ocupacional, medicamentos e cirurgias podem ajudar a aliviar parte dos sintomas e a manter a autonomia.
A organização britânica Scope afirma que, em geral, pessoas com paralisia cerebral têm expectativa de vida semelhante à do restante da população. Estima-se que mais de 17 milhões de pessoas vivam com a condição em todo o mundo.
