Natália do Júnior Garimpeiro (União Brasil) foi eleita a deputada estadual mais jovem do país para a próxima legislatura. Ela recebeu 32.486 votos no Maranhão e venceu sua primeira eleição poucos dias antes de completar 22 anos, em 18 de outubro.
A candidata tem sua base política em Centro Novo do Maranhão, município de 16 mil habitantes na divisa com o Pará. No local, foi a mais votada para a Assembleia Legislativa, com 4.386 votos, ou 47,2% dos votos válidos. Ela também recebeu votos nas 188 cidades maranhenses.
Natália Silva Melo, nome civil da deputada eleita, contou durante a campanha com o apoio do ex-presidente José Sarney (MDB), que gravou uma mensagem a favor de sua candidatura. Também participaram do encontro a ex-governadora Roseana Sarney (MDB) e o prefeito de Centro Novo do Maranhão, Júnior Garimpeiro (PSDB), padrinho político da eleita.
“É a nossa candidata a deputada estadual e, sem dúvida nenhuma, vai receber do povo da região um grande apoio”, afirmou Sarney.
Relação com o prefeito
Empresário ligado ao setor de mineração, Júnior Garimpeiro foi preso em 2021, após permanecer quase duas semanas foragido. Ele era suspeito de integrar uma organização criminosa que teria desmatado mais de 60 mil hectares para instalar garimpos ilegais de ouro.
Em 2025, o prefeito foi detido em Confresa, a 1.180 km de Cuiabá, com sacos de minério que apresentavam traços de ouro. A suspeita era de extração em território indígena. Nos dois episódios, a defesa negou irregularidades.
Em setembro deste ano, o Ministério Público do Maranhão pediu o afastamento cautelar do prefeito em um recurso baseado em ação popular. O caso envolve supostas irregularidades em um pregão aberto em 2024 para contratar serviços de engenharia destinados à recuperação de estradas, com valor de R$ 18 milhões. A Justiça do Maranhão manteve Júnior Garimpeiro no cargo porque avaliou que não havia elementos suficientes para justificar a medida.
Natália nasceu em Governador Nunes Freire e declarou à Justiça Eleitoral ser casada, ter ensino superior incompleto e patrimônio de R$ 186 mil. Entre os bens informados estão R$ 100 mil em cotas da empresa Rio Cachoeira Comércio e Serviços Ltda., uma Hilux SW4 2025 avaliada em R$ 60 mil e uma casa de R$ 26 mil em Centro Novo do Maranhão.
Entre as propostas apresentadas por Natália estão a ampliação de creches em tempo integral e o programa Minha Primeira Casa. A iniciativa seria voltada inicialmente a servidores públicos sem imóvel e, depois, a famílias com renda de até três salários mínimos.
