A textura passou a ocupar um espaço central no desenvolvimento de snacks. Grandes fabricantes estão combinando elementos crocantes, macios e mastigáveis para diferenciar produtos em um mercado no qual novos sabores são cada vez mais difíceis de criar.
A Mondelez lançou uma barra Dairy Milk com pedaços crocantes de biscoito Lotus Biscoff. A Mars, por sua vez, oferece os Skittles Gummy Crystals, com fragmentos estaladiços em balas mastigáveis, além da versão Extra Crunchy dos biscoitos salgados Cheez-It.
A Mintel, empresa de pesquisa, calcula que a fatia de snacks que destacam atributos de textura subiu de 31% em 2023 para 41% no ano passado. Crocante é a característica mais usada, mas descrições como mastigável e cremoso também avançam.
O desafio de manter a crocância
Combinar ingredientes com diferentes níveis de umidade exige desenvolvimento específico. Norberto Chaclin, responsável pela pesquisa e desenvolvimento da Mondelez, afirma que a água pode migrar de componentes úmidos para partes secas, comprometendo a textura desejada.
No Dairy Milk Biscoff, a cobertura de chocolate ao leite foi projetada para bloquear a umidade. O produto também leva uma camada de creme Biscoff à base de gordura junto aos farelos de biscoito. A barra passou por testes para verificar se a crocância seria preservada durante o prazo de validade.
Nos Estados Unidos, a procura por snacks associados ao prazer proporcionado pela textura cresceu 28% nos dois anos até abril, segundo estimativa da Mintel baseada no monitoramento de conversas nas redes sociais. No mesmo período, o volume de vendas de snacks com texturas marcantes aumentou 8%.
Medicamentos e redes sociais
Uma das explicações para o movimento é a expansão dos medicamentos emagrecedores à base de GLP-1, que reduziram o apetite dos pacientes. Nesse cenário, Andrew Wardlaw, da empresa de pesquisa MMR, afirma que o consumidor pode avaliar se o snack oferece uma experiência sensorial suficiente para justificar o consumo.
As redes sociais também influenciam a tendência. Vídeos curtos de influenciadores mastigando alimentos, muitas vezes com o som ampliado, atraem jovens consumidores. As marcas passaram a criar anúncios voltados ao ASMR, associado a sensações de formigamento e relaxamento.
Publicações identificadas com a marcação “crunchtok” acumularam mais de 1,5 bilhão de visualizações no ano passado. Para Rimi Obra-Ratwatte, nutricionista da Mondelez, a busca por texturas intensas se parece com o interesse por assistir a um filme em 3D: “Tudo passou a girar em torno de intensificar uma experiência”.
A indústria vê a textura como uma das formas disponíveis de diferenciação. Wardlaw avalia que os snacks chegaram ao “ápice” do sabor, enquanto o consumo se tornou mais automático para muitas pessoas, durante o uso das redes sociais ou ao assistir a séries. A aposta dos fabricantes é manter o interesse por essa experiência.
